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<DIV><FONT face="Comic Sans MS" size=2><FONT size=3><FONT
face="Times New Roman"><STRONG><U><SPAN class=Izin>investigacion
espeleologica</SPAN><BR></U></STRONG><SPAN class=Itit>La «leche de =
luna»
descubierta en Ernio es única en todo el mundo</SPAN><BR><SPAN =
class=Iazp>·nuevo
tipo. Aranzadi dio a conocer ayer que el rio blanco subterraneo que =
surca las
entrañas del monte ernio es de gibbsite, lo que nunca antes se habia =
visto en
ninguna parte del planeta</SPAN><BR><BR><SPAN class=Isar>Las =
montañas de Euskal
Herria esconden celosamente secretos. En 2004 Aranzadi reveló que en =
las
galerías del monte Ernio hay «leche de luna» en estado líquido, =
algo nunca antes
visto. Ayer la misma sociedad científica dio a conocer que ese =
líquido está
compuesto por un mineral llamado gibbsite, lo que lo hace único en =
todo el mundo
y supone un nuevo tipo de «leche de luna». No obstante, la =
investigación
continúa para aclarar su origen.</SPAN><BR></FONT></FONT>
<P class=testu1>
<TABLE align=right>
<TBODY>
<TR>
<TD align=middle><FONT face="Times New Roman"><IMG hspace=0
=
src="http://www.gara.net/idatzia/20050129/20050129q_p001_f03.jpg"
border=1></FONT></TD></TR></TBODY></TABLE><SPAN class=testu1>
<P><B><EM>DONOSTIA </EM>
<P></B></P><EM>Miembros de la sociedad científica Aranzadi y Carlos =
Galán,
director de la investigación sobre el mondmilch o «leche de luna», =
revelaron
ayer que el río subterráneo del monte Ernio localizado hace tres =
años es único
en el mundo, pues está compuesto en su mayoría por un mineral =
denominado
gibbsite. </EM>
<P><EM>«Ninguno de los mondmilch conocidos hasta ahora había =
aportado la
presencia de gibbsite. Es el primer mondmilch de este material», =
explicó Galán,
a la vez que afirmaba que el descubrimiento es «una gran noticia». =
</EM>
<P><EM>Asimismo, el director de la investigación aclaró que su =
estado líquido,
también caso única en el mundo, se debe al «extraordinariamente =
pequeño tamaño
de los cristales que lo componen». Y es que, si las formas cristalinas =
más
pequeñas suelen medir normalmente 2.000 nanómetros, en este caso =
miden menos de
100 (un metro es igual a mil millones de nanómetros). </EM>
<P><EM>La gibbsite es uno de los tres minerales más importantes en la
composición de la roca de bauxita, roca de la que se extrae el =
aluminio. La
gibbsite es también componente de distintos tipos de arcilla. </EM>
<P><EM>La zona de Alzola es la única en el mundo donde se ha =
encontrado un río
de «leche de luna» de gibbsite. En la zona central de Gipuzkoa es =
abundante la
caliza carbonácea. En este sentido, unas galerías que ocupa la =
«leche de luna»
fueron construidas por una minería de carbón y que, según =
reconoció Galán, pudo
haber influido en la ‘‘leche de luna’’. </EM>
<P><EM>Preguntado por el origen del río, Galán responde que «se =
trata de un
proceso natural, fruto de las características de la roca, la =
reacción del agua
al estar en contacto con la roca y los procesos químicos». En =
algunos casos las
reacciones químicas dan lugar a estalactitas. De todos modos, no se =
conoce a
ciencia cierta de dónde proviene el elemento lechoso. Las =
investigaciones siguen
en curso para aclararlo. </EM>
<P>
<P>
<P><B><EM>Años de análisis y estudio </EM>
<P></B></P><EM>El descubrimiento del río no es nuevo. Un grupo de =
espeleólogos
de Aranzadi lo encontró a finales de 2002. Era la primera vez en la =
historia de
la espeleología que se daba con un río de estas características. =
El
descubrimiento se hizo público año y medio después, en marzo de =
2004, suscitando
gran interés entre los medios de comunicación. </EM>
<P><EM>Sin embargo, en aquel entonces se desconocía la mayor parte de =
su
composición, interrogante que ayer aclararon los responsables de la
investigación y de Aranzadi. </EM>
<P><EM>Según lo estudiado hasta el momento, el río fluye por una red =
de 300
metros de longitud compuesta por galerías naturales y artificiales. La =
red ocupa
un desnivel de 90 metros. Carlos Galán recuerda que «una de las =
primeras
peculiaridades que nos llamó la atención fue la diversidad de =
colores de las
estalactitas y la consistencia blanda de éstas». </EM>
<P><EM>Explicó que el río «fluye lentamente, de una forma algo =
lagunar. En época
de lluvias aumenta el caudal y corre más rápidamente», explico =
Galán. </EM>
<P><EM>Los científicos entonces recogieron varias muestras de «leche =
de luna» y
la estudiaron mediante rayos X para conocer sus componentes minerales. =
Sin
embargo, este método se mostró insuficiente, ya que las partículas =
de sus
componentes son extraordinariamente pequeñas. De hecho, «son las =
más pequeñas
entre las partículas cristalinas», precisó Galán. </EM>
<P><EM>Por lo tanto, el equipo de investigación optó por el =
análisis con
microscopía electrónica de barrido. Este trabajo lo realizaron =
profesores de la
Escuela de Minas de Alés (Estado francés) que mostraron su asombro =
ante el
hallazgo realizado en las entrañas del macizo de Ernio. </EM>
<P><EM>La técnica de microscopía electrónica de barrido exige que =
las muestras
estén secas. Para eso, es necesario evaporar el agua a una temperatura =
ambiente
de 25ºC. El residuo polvoriento resultante del proceso es lo que se =
analiza con
el microscopio. </EM>
<P><EM>No obstante, en estos momentos se está trabajando con muestras =
sin secar,
lo que supone «un trabajo más complicado, pero que puede aportar =
más
información», subraya Galán. </EM>
<P><EM>Los responsables de la investigación no descartan nuevos =
hallazgos en la
zona. </EM>
<P></SPAN><BR><BR><EM><SPAN class=Itit0>Se mantendrá en secreto la =
localización
del río</SPAN><BR></EM><SPAN class=testu1><EM>G.L. </EM>
<P><EM>DONOSTIA </EM>
<P><EM>La red de galerías en las que se localiza el río de «leche =
de luna» se
encuentra a decenas de metros bajo suelo, en las entrañas de la sierra =
de Ernio.
Para acceder a ellas los espeleólogos deben descender varias simas. =
Galán
advierte de la peligrosidad de aventurarse en las entrañas de Ernio: =
«Son
cavidades muy peligrosas y que se deben explorar con mucho cuidado, por =
dos
razones: los derrumbes y el gas grisú, que provoca explosiones con tan =
sólo
encender una llama». Por eso, Galán recomienda la no visita. </EM>
<P><EM>La sociedad de ciencias Aranzadi no va a facilitar la =
localización del
hallazgo, tal y como adelantó en la presentación de ayer Imanol =
Goikoetxea,
director del Departamento de Espeleología. «Si se diese a conocer el =
sitio
exacto en donde se encuentra, en pocas semanas se deterioraría». Los =
responsables de Aranzadi y los miembros del equipo de investigación =
abogan por
conservarlo en las mejores condiciones posibles. </EM>
<P><EM>«Desconocemos si es leche potable o veneno puro» </EM>
<P><EM>Todavía se desconoce si el líquido conocido como «leche de =
luna» es apto
o no para el consumo humano. Aunque algún que otro miembro de la =
sociedad de
ciencias Aranzadi se haya aventurado ya a echarle un pequeño trago al =
misterioso
líquido, Carlos Galán, director de la investigación que trata de =
determinar la
composición y origen del mondmilch, asegura no haberlo probado hasta =
la fecha:
«No he bebido nada por si acaso ­afirma con una sonrisa­. El =
líquido
puede resultar ser muy beneficioso para la salud por los componentes =
químicos
que la conforman o, por el contrario, ser peor que el veneno puro». La =
«leche de
luna» no tiene mal aspecto, incluso podría confundirse con la que =
consumimos
diariamente, pero a la gente en general le infunde mayor confianza el =
producto
lácteo de la vaca o de la cabra. - </EM>
<P><EM>GARA (29.01.2005)</EM>
<P><EM></EM>
<P><EM>Salut</EM>
<P><EM>Xavier Codó-Sastrada</EM>
<P><EM></EM></SPAN></P></FONT></DIV></BODY></HTML>